เด็ก ๆ หลายคนที่เรียนอยู่ในหลักสูตร UK (IGCSE และ A-Level), US หรือ IB Diploma มีพร้อมทั้งผลการเรียน และ Portfolio ที่โดดเด่นสอดคล้องกับสาขาวิชาที่ต้องการศึกษาต่อ รวมทั้งมีเป้าหมายชัดเจนในการสมัครมหาวิทยาลัยระดับโลก ไม่ว่าจะเป็น Oxford, Cambridge, Imperial College London, UCL, LSE รวมถึงมหาวิทยาลัยชั้นนำในสหรัฐอเมริกา สิงคโปร์ และประเทศอื่น ๆ แต่บ่อยครั้งกลับมีปัจจัยสำคัญที่ถูกมองข้าม นั่นคือ English Requirement

“เช็ก English Requirement ของคณะและมหาวิทยาลัยดีพอหรือยัง?”

นี่คือคำถามที่ผู้เขียนมักใช้เตือนนักเรียนและผู้ปกครองอยู่เสมอ เพราะในทุก ๆ ปี มักมีนักเรียนที่สามารถผ่านกระบวนการคัดเลือกอันเข้มข้น ได้รับ Offer หรือแม้กระทั่ง Conditional Offer จากมหาวิทยาลัยในฝันแล้ว แต่สุดท้ายกลับไม่สามารถเข้าศึกษาได้ตามแผนที่วางไว้ เนื่องจากไม่ผ่านเงื่อนไขด้านภาษาอังกฤษที่มหาวิทยาลัยกำหนด

ผู้เขียนเคยพบกรณีที่นักเรียนมีผลการเรียนและ Portfolio ดีเยี่ยมจนได้รับ Conditional Offer จากมหาวิทยาลัยชั้นนำเรียบร้อยแล้ว แต่ยังไม่สามารถทำคะแนน IELTS ได้ตามเกณฑ์ที่กำหนด ส่งผลให้ต้องเร่งสอบหลายรอบภายในระยะเวลาอันจำกัด และสุดท้ายก็สูญเสียโอกาสในการเข้าเรียนในปีนั้นไปอย่างน่าเสียดาย

ทำไม English Requirement จึงสำคัญ?

English Requirement คือเงื่อนไขด้านภาษาอังกฤษที่มหาวิทยาลัยใช้ประเมินความพร้อมของนักศึกษา เพื่อให้มั่นใจว่าสามารถเรียนรู้ในสภาพแวดล้อมที่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นหลักได้อย่างมีประสิทธิภาพ

การเรียนในมหาวิทยาลัยต่างประเทศไม่ได้จำกัดอยู่เพียงการฟัง Lecture ในห้องเรียนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการอ่านบทความวิชาการ การค้นคว้าวิจัย การเขียน Essay และ Report รวมถึงการนำเสนอผลงานทางวิชาการ ซึ่งล้วนต้องอาศัยทักษะภาษาอังกฤษในระดับสูงกว่าการสื่อสารในชีวิตประจำวัน

โดยทั่วไป มหาวิทยาลัยจะยอมรับผลสอบภาษาอังกฤษหลายประเภท เช่น

  • IELTS Academic
  • TOEFL iBT
  • Pearson PTE Academic
  • Duolingo English Test

อย่างไรก็ตาม แต่ละมหาวิทยาลัยและแต่ละหลักสูตรอาจกำหนดเกณฑ์ที่แตกต่างกัน ทั้งคะแนนรวม (Overall Score) และคะแนนรายทักษะ (Listening, Reading, Writing และ Speaking) ดังนั้น นักเรียนควรศึกษาข้อกำหนดของมหาวิทยาลัยและสาขาวิชาที่สนใจตั้งแต่เนิ่น ๆ เพื่อวางแผนการเตรียมตัวได้อย่างเหมาะสม

Timeline ที่ตอบโจทย์: ควรเริ่มเตรียมตัวและสอบ English Requirement  เมื่อไร?

การวางแผนสอบ English Requirement ไม่ใช่เพียงการเตรียมตัวให้ได้คะแนนตามเป้าหมายเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเลือกช่วงเวลาสอบที่เหมาะสมอีกด้วย

สิ่งที่นักเรียนหลายคนมักเข้าใจผิด คือการคิดว่าผลสอบภาษาอังกฤษสามารถใช้ได้ตลอด หรือไม่มีข้อจำกัดด้านอายุผลสอบ ในความเป็นจริง ผลสอบภาษาอังกฤษส่วนใหญ่ เช่น IELTS, TOEFL iBT, PTE และ Duolingo มีอายุการใช้งาน 2 ปี 

โดยมหาวิทยาลัยส่วนใหญ่มักนับอายุผลสอบจนถึง วันเปิดภาคเรียนของหลักสูตรที่จะเข้าเรียน ไม่ใช่นับถึงวันที่ยื่น UCAS หรือวันที่ส่งใบสมัครเข้ามหาวิทยาลัย และส่วนใหญ่มหาวิทยาลัยใน UK มักเปิดภาคเรียนในช่วง September–October หากสอบภาษาอังกฤษเร็วเกินไป ผลสอบอาจหมดอายุก่อนเปิดเทอม แม้ว่าจะได้คะแนนตามเกณฑ์ที่มหาวิทยาลัยกำหนดก็ตาม

สำหรับนักเรียนหลักสูตร UK ช่วงเวลาที่เหมาะสมในการเริ่มสอบ English Requirement  คือช่วงกลางเดือน October ของ Year 12 เป็นต้นไป หรือช่วงปิดเทอมแรกของ Year 12 ในเดือน December ซึ่งถือเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสำหรับการสอบครั้งแรก

อย่างไรก็ตามมีนักเรียนบางคนเลือกที่จะเริ่มเตรียม English Requirement หลังจากได้รับ Conditional Offer แล้ว หรือเพิ่งเริ่มสอบในช่วงปลาย Year 13 หลังจากสอบ A-level หรือ IB เสร็จ ซึ่งหากคะแนนไม่เป็นไปตามเป้าหมาย อาจเหลือเวลาไม่เพียงพอสำหรับการเตรียมตัวและสอบใหม่ก่อนถึงกำหนดส่งผลคะแนนให้มหาวิทยาลัย

อย่างไรก็ตาม นอกจากจะไม่ควรสอบเร็วเกินไปแล้ว ก็ไม่ควรสอบช้าเกินไปเช่นกัน

ดังนั้น การวางแผนสอบ English Requirement ที่ดี ควรเผื่อเวลาไว้สำหรับการสอบซ้ำและการพัฒนาทักษะในแต่ละด้าน โดยเฉพาะ Writing และ Speaking ซึ่งมักเป็นทักษะที่ต้องใช้เวลาในการฝึกฝน

สุดท้ายกการได้รับ Offer จากมหาวิทยาลัยระดับโลกเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความสามารถและความพยายามที่สั่งสมมาหลายปี แต่ความฝันนั้นอาจสะดุดลงได้ หากไม่ได้วางแผนเรื่อง English Requirement ไว้ล่วงหน้า อย่าปล่อยให้ผลสอบภาษาอังกฤษเป็นอุปสรรคในขั้นตอนสุดท้าย เพราะการเตรียมตัวตั้งแต่เนิ่น ๆ คือกุญแจสำคัญสู่ Top University ในฝัน

หากผู้ปกครองหรือน้อง ๆ ต้องการวางแผนการเตรียมความพร้อมด้านภาษาอังกฤษ ในการเตรียมสอบ English Requirement ของมหาวิทยาลัยเป้าหมายอย่างเป็นระบบ ไม่ว่าจะเป็น IELTS, PTE, Duolingo นั้น ทางทีม APSworld พร้อมให้คำปรึกษาเพื่อวางเป้าหมายคะแนน ไปจนถึงการสมัครสอบ และช่วยวางแผนเส้นทางสู่มหาวิทยาลัยชั้นนำของโลกอย่างใกล้ชิด สามารถนัดหมาย Consult กับทีม APSworld ได้ทาง Line: @krutoo